امروزه نمی‌توان کشوری را نام برد که تمام محصولات مورد نیاز خود را از مواد اولیه تا اقلام مورد استفاده در صنایع مختلف تولید کند، بنابراین در جهت تامین نیازها بحث واردات و صادرات پیش می آید.
از تجارت بین المللی یک کشور با سایر کشورها به عنوان واردات و صادرات یاد می‌شود. کلمه واردات به تجارت بین المللی مربوط می‌شود که کشوری کالا و خدمات را از کشور دیگر خریداری می‌کند، در حالی که کلمه صادرات به تجارت بین المللی اشاره دارد که در آن کشوری کالا و خدمات را به کشورهای دیگر می‌فروشد.